सृष्टि की कथा

“और उसके बाद क्या हुआ?”

ब्रह्मा अभी-अभी नारद को सुना चुके हैं कि उनके और विष्णु के बीच वह अनंत ज्योतिर्लिंग कैसे प्रकट हुआ। नारद गद्गद हैं। वे कहते हैं, उस अद्भुत प्रसंग को सुनने भर से दुःख मिट जाते हैं। पर उन्हें और जानना है: उसके बाद क्या हुआ? और यह सृष्टि ठीक-ठीक बनी कैसे?

ब्रह्मा कहते हैं, प्रश्न उचित है, और वचन देते हैं कि जैसा उन्होंने स्वयं पहले सुना, वैसा संक्षेप में कहेंगे। जब शिव अपने स्वरूप में लीन हो गए, तब ब्रह्मा और विष्णु एक महान आनंद से भरे रह गए। खोज के लिए धारण किए अपने रूप — हंस और वराह — दोनों ने त्याग दिए। एक के मन में रचने की इच्छा थी, दूसरे के मन में पालन की; और दोनों फिर शिव की माया के घेरे में आ गए।

हंस क्यों, वराह क्यों

यहीं नारद उन्हें रोक देते हैं। मेरे मन में एक शंका है, वे कहते हैं। आप दोनों कोई भी रूप ले सकते थे; फिर यही दो क्यों?

ब्रह्मा शिव के चरणों का स्मरण कर उत्तर देते हैं। हंस की अटल गति ऊपर की ओर होती है। और जो हंस दूध को पानी से अलग कर लेता कहा जाता है, वह तत्त्व और अतत्त्व, ज्ञान और अज्ञान का भेद भी कर सकता है। इसलिए सृष्टिकर्ता ने हंस का रूप लिया। फिर भी वह हंस प्रकाश-स्वरूप शिव को न पहचान सका, और वह रूप छोड़ना पड़ा। ब्रह्मा खेद से पूछते हैं: जिसका मन रचने में लगा हो, उसे वह ज्ञान मिले भी कैसे?

वराह की अटल गति नीचे की ओर होती है, और विष्णु लिंग के मूल तक पहुँचना चाहते थे। या फिर, ब्रह्मा कहते हैं, पालनकर्ता विष्णु ने वह रूप वाराह-कल्प की स्थापना के लिए लिया — क्योंकि जिस दिन उन्होंने वह रूप धरा, उसी दिन से वाराह नाम का कल्प आरंभ हुआ। या यों कहें: जिस दिन शिव ने चाहा कि विवाद में उलझे दोनों देवता हंस और वराह बनें, उसी दिन उस कल्प का जन्म हुआ।

अंड जो जागता न था

अब ब्रह्मा सृष्टि की बात पर आते हैं। महादेव के अंतर्धान होने पर वे ध्यान में बैठकर सोचने लगे कि जो आज्ञा मिली है उसे कैसे निभाएँ। उन्होंने शंकर को प्रणाम किया, विष्णु से ज्ञान पाया, और रचने का निश्चय कर लिया। विष्णु भी सदाशिव को प्रणाम कर, ब्रह्मा को उपदेश देकर अदृश्य हो गए। वे ब्रह्मांड से बाहर गए और शिव की कृपा से वैकुंठ को अपना स्थायी धाम बना लिया।

ब्रह्मा ने शिव और विष्णु का स्मरण किया, पहले से रचे हुए जल में अपनी अंजलि डाली, और जल को ऊपर उछाल दिया। वहाँ चौबीस तत्त्वों का बना एक अंड प्रकट हुआ। वे उसे ठीक से देख भी न पाए थे कि वह विराट आकार का हो गया।

पर उसमें प्राण नहीं थे। ब्रह्मा संशय में पड़ गए, और अत्यंत कठोर तप करने लगे। बारह वर्ष तक उन्होंने अपना मन विष्णु में लगाए रखा।

समय पूरा होने पर विष्णु उनके पास आए, स्नेह से उनके अंगों को छुआ और बोले: वर माँगो। मैं प्रसन्न हूँ। शिव की कृपा से ऐसा कुछ नहीं जो मैं न दे सकूँ।

ब्रह्मा ने कहा: आपका मुझ पर कृपा करना उचित ही है, क्योंकि स्वयं शंकर ने मुझे आपके हाथों में सौंपा था। चौबीस तत्त्वों का यह अंड विशाल तो है, पर जागता नहीं। जड़ पड़ा है। आप शिव की कृपा से यहाँ आए हैं — शंकर की शक्ति से जन्मे इस अंड में चेतना ले आइए।

शिव की आज्ञा में सदा तत्पर विष्णु ने अनंत रूप धारण किया और अंड में प्रवेश कर गए — हज़ार सिर, हज़ार नेत्र, हज़ार चरणों वाले परम पुरुष, जो उसे हर ओर से व्याप्त कर रहे थे। उसी क्षण अंड सचेतन हो उठा। नीचे पाताल से ऊपर सत्यलोक तक वहाँ विराट रूप में स्वयं विष्णु ही विराजमान थे।

और पंचमुख महादेव ने, ब्रह्मा बताते हैं, केवल अपने रहने के लिए सुंदर कैलास-नगर बनाया, जो सब लोकों से ऊपर शोभा पाता है। पूरा ब्रह्मांड नष्ट हो जाए, तब भी वैकुंठ और कैलास नष्ट नहीं होते। ब्रह्मा का अपना निवास सत्यलोक है।

सृष्टि पर सृष्टि

ब्रह्मा नारद से कहते हैं कि रचने की इच्छा उनमें महादेव की आज्ञा से ही जागी। पर आरंभ में काम बना नहीं।

वे सृष्टि का चिंतन करने लगे तो सबसे पहले उनसे तमोगुण की एक अँधेरी सृष्टि निकली — पाँच प्रकार की अविद्या। फिर प्रसन्न मन से उन्होंने “मुख्य” सर्ग रचा, अर्थात् स्थावर। उसमें सृष्टि को आगे बढ़ाने का सामर्थ्य नहीं था। तब शिव की आज्ञा से उन्होंने फिर ध्यान किया।

इसके बाद वे प्राणी आए जिनकी धारा तिरछी बहती है, यानी पशु-पक्षी — दुःख से भरी सृष्टि, और पुरुषार्थ साधने में पिछली जितनी ही असमर्थ। उन्होंने फिर चिंतन किया, और उनसे सत्त्वगुण की सृष्टि निकली, जिसकी धारा ऊपर की ओर है: देवता, सत्यवादी और सुख से भरे। इसे भी उन्होंने उस प्रयोजन के योग्य न माना, और अपने स्वामी शिव का चिंतन करने लगे।

तब शंकर की आज्ञा से रजोगुण की सृष्टि हुई, जिसकी धारा नीचे की ओर है: मनुष्य। यह सर्ग पुरुषार्थ साधने का अधिकारी हुआ। उसके बाद, फिर महादेव की आज्ञा से, भूत आदि की सृष्टि हुई। इन पाँच को ब्रह्मा अपनी रची सृष्टि गिनते हैं।

तीन सर्ग और हुए, जो ब्रह्मा और प्रकृति के साथ से उत्पन्न हुए: महत्तत्त्व का सर्ग, सूक्ष्म भूतों यानी तन्मात्राओं का सर्ग, और वैकारिक कहलाने वाला सर्ग। इस तरह आठ हुए। नौवाँ कौमार सर्ग है, जो दोनों प्रकारों में आता है। ब्रह्मा कहते हैं कि इन सबके अवांतर भेद भी हैं, पर वे उनमें नहीं जाएँगे; उनका उपयोग थोड़ा ही है।

पुत्र जिन्होंने “नहीं” कहा

कौमार सर्ग में सनक, सनंदन आदि कुमारों का जन्म हुआ — ब्रह्मा के मानस-पुत्र, उन्हीं के समान। (गीता प्रेस संस्करण की टिप्पणी में पाँच नाम हैं: सनक, सनंदन, सनातन, सनत्कुमार और सनत्सुजात।) वे वैराग्य से भरे और व्रत में दृढ़ थे। उनका मन सदा शिव में टिका रहता था। वे संसार से मुँह मोड़ चुके थे, और ज्ञानी थे।

इसलिए जब ब्रह्मा ने उन्हें सृष्टि करने का आदेश दिया, तो उन्होंने उसमें मन नहीं लगाया। उन्होंने मना कर दिया।

आगे जो हुआ, ब्रह्मा नारद को सीधे-सीधे बताते हैं। उनमें भयंकर क्रोध उठा — और फिर मोह छा गया। क्रोध और मोह से विह्वल सृष्टिकर्ता रो पड़े; उनकी आँखों से आँसू गिरने लगे।

उस दशा में उन्होंने विष्णु का स्मरण किया। विष्णु तुरंत आए और एक ही सीख देकर उन्हें सँभाला: शिव को प्रसन्न करने के लिए तप करो। और ब्रह्मा पहले से भी बड़ा और कठोर तप करने लगे।

भौंहों के बीच से रुद्र

वे सृष्टि के लिए तप कर रहे थे कि उस जगह से कुछ प्रकट हुआ जहाँ दोनों भौंहें नाक के ऊपरी सिरे से मिलती हैं — वह स्थान, ब्रह्मा कहते हैं, शिव का अपना है और अविमुक्त कहलाता है। वहीं से शिव अर्धनारीश्वर रूप में प्रकट हुए: महेश्वर की तीन मूर्तियों में से एक, फिर भी उनका पूर्ण अंश, सबके स्वामी और दया के सागर।

अजन्मा, तेज का पुंज, सर्वज्ञ, सब कुछ करने वाले — ये नीललोहित थे, उमा के प्रिय, जो उनके सामने खड़े थे। ब्रह्मा ने भक्ति से सिर झुकाया, स्तुति की, और प्रसन्न हुए। फिर उन्होंने माँगा: प्रभो, आप भाँति-भाँति के जीवों की सृष्टि कीजिए।

रुद्र ने उनकी बात सुनी और रचना की — पर उन्होंने जो रचा, वह था रुद्रगणों का एक बड़ा समूह, जिनमें हर एक उन्हीं के समान था।

ब्रह्मा ने यह नहीं सोचा था। उन्होंने फिर कहा: देव, ऐसे जीव रचिए जो जन्म और मृत्यु के भय से युक्त हों।

करुणा के सागर महादेव हँस पड़े। नहीं, ब्रह्मा, वे बोले। ऐसे अभागे जीव मैं नहीं रचूँगा। अपने ही कर्मों के अधीन होकर वे दुःख के समुद्र में डूबे रहेंगे।

मैं जो करूँगा वह यह है, उन्होंने आगे कहा। मैं गुरु का रूप धारण करूँगा, उन्हें उत्तम ज्ञान दूँगा, और उस समुद्र से निकालूँगा। मैं उन्हें पार लगाऊँगा। प्रजापति, दुःख में डूबे उन सब जीवों को तुम रचो। और क्योंकि तुम यह काम मेरी आज्ञा से करोगे, माया तुम्हें बाँध नहीं सकेगी।

इतना कहकर नीललोहित अपने पार्षदों के साथ अंतर्धान हो गए, और ब्रह्मा देखते ही रह गए।

मानस-पुत्र ऋषि और धर्म

तब ब्रह्मा फिर काम में लगे। उन्होंने शब्द आदि सूक्ष्म भूतों को मिलाया और उनसे स्थूल भूत बनाए: आकाश, वायु, अग्नि, जल और पृथ्वी। उन्होंने पर्वत, समुद्र और वृक्ष रचे, और कला से लेकर युग तक काल के माप। उत्पन्न होकर नष्ट होने वाली और भी बहुत-सी चीज़ें बनाईं। फिर भी उन्हें संतोष न हुआ।

तब उन्होंने अम्बा-सहित शिव का ध्यान किया, और साधना में लगे रहने वाले पुरुषों को रचा। उनके दोनों नेत्रों से मरीचि आए; हृदय से भृगु; सिर से अंगिरा। व्यान वायु से पुलह, उदान से पुलस्त्य, समान से वसिष्ठ, अपान से क्रतु। दोनों कानों से अत्रि, और प्राण से दक्ष। गोद से — वे नारद से कहते हैं — तुम आए। छाया से कर्दम मुनि।

और उनके संकल्प से धर्म उत्पन्न हुआ, जो सब साधनों का साधन है। ब्रह्मा की आज्ञा से धर्म ने मानव रूप लिया, और इन श्रेष्ठ साधकों ने उसे संसार में आगे बढ़ाया। महादेव की कृपा से इन्हें रचकर ब्रह्मा को आख़िर लगा कि कुछ सिद्ध हुआ।

इसके बाद उन्होंने अपने अलग-अलग अंगों से असंख्य पुत्र उत्पन्न किए — देवता, असुर आदि — और हर एक को उसकी अपनी तरह का शरीर दिया।

पुरुष और स्त्री

फिर, अंतर्यामी शंकर की प्रेरणा से, ब्रह्मा ने अपने ही शरीर के दो भाग कर लिए। एक आधे से वे स्त्री बने, दूसरे से पुरुष। और उस पुरुष ने उस स्त्री से एक जोड़ा उत्पन्न किया, जो हर प्रकार की साधना में समर्थ था।

उस जोड़े का पुरुष स्वायम्भुव मनु के नाम से प्रसिद्ध हुआ, ऊँची कोटि का साधक। स्त्री शतरूपा कहलाई, योगिनी और तपस्विनी। मनु ने विवाह की विधि से सुंदरी शतरूपा का पाणिग्रहण किया, और उसके साथ वह सृष्टि आरंभ की जो स्त्री-पुरुष के मिलन से होती है।

उनके दो पुत्र हुए, प्रियव्रत और उत्तानपाद, और तीन कन्याएँ: आकूति, देवहूति और प्रसूति। मनु ने आकूति प्रजापति रुचि को दी। मझली कन्या देवहूति का विवाह कर्दम से किया। सबसे छोटी प्रसूति प्रजापति दक्ष को दी — और ब्रह्मा कहते हैं कि प्रसूति की संतानों से ही सारा चराचर जगत भरा है।

रुचि और आकूति से एक जोड़ा जन्मा, यज्ञ और दक्षिणा; और यज्ञ के दक्षिणा से बारह पुत्र हुए। कर्दम और देवहूति की बहुत-सी कन्याएँ हुईं। और दक्ष की चौबीस।

दक्ष की कन्याएँ

चौबीस में से तेरह का विवाह दक्ष ने धर्म से किया। ब्रह्मा उनके नाम गिनाते हैं: श्रद्धा, लक्ष्मी, धृति, तुष्टि, पुष्टि, मेधा, क्रिया, बुद्धि, लज्जा, वसु, शान्ति, सिद्धि और कीर्ति।

छोटी ग्यारह थीं ख्याति, सत्पथा, सम्भूति, स्मृति, प्रीति, क्षमा, सन्नति, अनसूया, ऊर्जा, स्वाहा और स्वधा। इसी क्रम से उनका विवाह भृगु, भव, मरीचि, अंगिरा, पुलस्त्य, पुलह, क्रतु, अत्रि, वसिष्ठ, वह्नि यानी अग्नि, और पितरों से हुआ। इन मुनियों की संतानों से तीनों लोक भरे हैं। इस तरह अम्बिकापति महादेव की आज्ञा से असंख्य प्राणी जन्मे, हर एक अपने पूर्व कर्मों के अनुसार।

ब्रह्मा यह भी बताते हैं कि दूसरे कल्प में दक्ष की साठ कन्याएँ कही गई हैं। दस उन्होंने धर्म को दीं, सत्ताईस चंद्रमा को, और तेरह कश्यप को। चार का विवाह तार्क्ष्य से किया, और भृगु, अंगिरा तथा कृशाश्व को दो-दो दीं। इन सब दंपतियों से चर और अचर की बहुत बड़ी सृष्टि हुई।

सबसे बढ़कर कश्यप की तेरह पत्नियों की संतानें हर ओर फैलीं। देवता, ऋषि, दैत्य, वृक्ष, पक्षी, पर्वत, घास और लताएँ — सब उन्हीं से जन्मे। स्थावर हो या जंगम, कुछ भी उनके वंश से खाली नहीं। पाताल से सत्यलोक तक ब्रह्मांड दक्ष-कन्याओं की संतानों से सदा भरा रहता है, कभी रिक्त नहीं होता। इस प्रकार शंकर की आज्ञा से ब्रह्मा की सृष्टि पूरी हुई।

सती, और तीनों से परे वह एक

अंत में ब्रह्मा देवी की बात करते हैं। जिन्हें सर्वव्यापी शम्भु ने कभी तप के लिए प्रकट किया था, और रुद्र रूप में जिनकी रक्षा वे सदा अपने त्रिशूल की नोक पर रखकर करते रहे — वही लोक के हित के लिए दक्ष से सती बनकर जन्मीं, और भक्तों के उद्धार के लिए उन्होंने अनेक लीलाएँ कीं।

वे कहते हैं, शिव को तीन प्रकार का कहा गया है: विष्णु उनका वाम अंग हैं, ब्रह्मा दक्षिण, और रुद्र उनके हृदय से उत्पन्न हैं। तीनों को तीन गुणों से बताया जाता है — विष्णु सत्त्व, ब्रह्मा रज, रुद्र तम — पर यह केवल लोक का नाम देने का ढंग है, वास्तविकता कुछ और है। विष्णु भीतर से तमोगुणी और बाहर से सत्त्वगुणी हैं; रुद्र भीतर से सत्त्वगुणी और बाहर से तमोगुणी; ब्रह्मा पूरी तरह रजोगुणी। स्वयं शिव, अविनाशी परब्रह्म, सदा गुणों से परे हैं।

पराम्बा भी तीन रूपों में जानी जाती हैं, हर गुण का एक रूप, और सती सत्त्व का रूप हैं। वही शिवा सती बनीं और शंकर से ब्याही गईं। पिता के यज्ञ में पति का अपमान हुआ तो उन्होंने शरीर त्याग दिया और उसे फिर ग्रहण नहीं किया, और अपने परम पद को चली गईं। बाद में देवताओं की प्रार्थना पर वे पार्वती रूप में प्रकट हुईं और बड़े तप से शिव को फिर पा लिया।

उनके अनेक नाम प्रसिद्ध हैं, जो उनके गुणों और कर्मों के अनुसार हैं और भोग तथा मोक्ष दोनों देते हैं: कालिका, चण्डिका, भद्रा, चामुण्डा, विजया, जया, जयन्ती, भद्रकाली, दुर्गा, भगवती, कामाख्या, कामदा, अम्बा, मृडानी, सर्वमंगला। पुराण कहता है, इन सबमें पार्वती नाम प्रधान है।

इस तरह तीनों देवियों और तीनों देवताओं ने मिलकर सृष्टि का कार्य पूरा किया। ब्रह्मा नारद से कहते हैं: यह सब मैंने शिव की आज्ञा से रचा। शिव परब्रह्म हैं; विष्णु, रुद्र और मैं गुणों के भेद से उन्हीं के रूप हैं। निर्गुण भी और सगुण भी, पूर्ण स्वतंत्र, वे शिवा के साथ अपने लोक में विहार करते हैं। उनके पूर्ण अवतार रुद्र साक्षात् शिव ही हैं — वे पंचमुख प्रभु, जिन्होंने कैलास पर अपना घर बनाया है, जो ब्रह्मांड के नष्ट होने पर भी नष्ट नहीं होता।