शुक्राचार्य और मृतसंजीवनी विद्या

युद्ध से उठा प्रश्न

अंधक के साथ हुए युद्ध में गिरे हुए असुर बार-बार उठ खड़े होते थे, क्योंकि उनके गुरु शुक्राचार्य वह विद्या जानते थे जो मरे हुओं को फिर जिला देती है। इसी कारण शिव ने उन्हें पकड़वाकर निगल लिया था, और इसी कारण शुक्र फिर शिव के पुत्र बनकर बाहर आए। वह कथा अपने अलग पृष्ठ पर कही गई है।

पर वह कथा एक प्रश्न छोड़ जाती है: शुक्र को ऐसी शक्ति मिली कहाँ से? व्यास को कथा सुना रहे सनत्कुमार अब उसका उत्तर देने के लिए समय में पीछे लौटते हैं। वे कहते हैं — सुनो, मृत्युंजय कहलाने वाले शिव से मुनि शुक्र ने मृत्यु का नाश करने वाली विद्या कैसे पाई।

काशी में एक लिंग और एक कूप

बहुत पहले भृगु के पुत्र शुक्र वाराणसी नगरी में गए। वहाँ उन्होंने सबके स्वामी विश्वेश्वर में मन लगाया और एक ऐसा तप आरंभ किया जो बहुत लंबे समय तक चलने वाला था।

उन्होंने शिव का एक लिंग स्थापित किया और उसके सामने एक सुंदर कुआँ बनवाया। फिर पूजा शुरू हुई। पुराण गिनकर बताता है: उन्होंने प्रभु को एक लाख बार पंचामृत से नहलाया, हर बार पूरे द्रोण भर से, और एक लाख बार भाँति-भाँति के सुगंधित द्रव्यों से। हज़ारों बार उन्होंने प्रेम से लिंग पर चंदन, यक्षकर्दम नाम का सुगंधित लेप और सुवासित उबटन लगाया।

जितने फूल मिल सके

फिर फूलों की बारी आई। पुराण इस सूची पर ठहरता है, और उसके साथ ठहरना अच्छा लगता है: राजचंपक, धतूरा, कनेर, कमल, मालती, कर्णिकार, कदंब, बकुल, नीलकमल, मल्लिका, शतपत्री, सिंधुवार, किंशुक, बंधूक, पुन्नाग, केसर और नागकेसर।

और भी: नवमल्लिका, कुंद, मुचुकुंद, मंदार, बेलपत्र, द्रोणपुष्प, मरुवक, ग्रंथिपर्ण, दमनक, आम के कोमल पत्ते, तुलसी, कुश के अंकुर, नंद्यावर्त, अगस्त्य, साल, देवदारु, कचनार, कुरबक, दूब के अंकुर, कुरुंटक। इनमें से हर एक से, और दूसरे अनेक सुंदर पल्लवों, पत्तों और कमलों से, उन्होंने एकाग्र और प्रेमभरे मन से शिव की पूजा की।

उन्होंने गीत और नृत्य से, उपहारों से, अनेक स्तुतियों से और शिव के सहस्र नामों से प्रभु को रिझाया। इस तरह, पूजा की जितनी विधियाँ वे जानते थे उन सबसे, शुक्र पाँच हज़ार वर्ष तक महेश्वर की अर्चना करते रहे।

और कठिन व्रत

और पाँच हज़ार वर्ष बाद भी शिव ने वर देने आने का ज़रा-सा भी संकेत नहीं दिया।

शुक्र वहाँ से हटे नहीं। उन्होंने दूसरा, कहीं अधिक कठिन नियम धारण किया। पुराण कहता है कि पहले वे भीतर की ओर मुड़े: भावना के जल से उन्होंने मन और इंद्रियों की चंचलता का बड़ा मैल धो डाला, यहाँ तक कि मन एक निर्मल महारत्न जैसा हो गया। वही स्वच्छ मन उन्होंने शिव को अर्पित कर दिया।

फिर वे केवल धुएँ पर रहने लगे — सुलगती भूसी की आग के धुएँ पर — और हज़ारों वर्ष तक ऐसा ही करते रहे।

लिंग में से प्रकट

उन्हें मन से इतना दृढ़ और तप में इतना उग्र देखकर शिव अत्यंत प्रसन्न हुए। तीन नेत्रों वाले, दाक्षायणी के पति, हज़ारों सूर्यों से भी अधिक तेजस्वी प्रभु उसी लिंग में से प्रकट हुए।

उन्होंने कहा, “तप के भंडार, महामुनि, भृगुपुत्र! मैं तुम्हारे इस तप से विशेष रूप से प्रसन्न हूँ। भार्गव, जो तुम्हारा मन चाहे, माँग लो। मैं हर कामना पूरी करूँगा। ऐसा कुछ नहीं जो मैं तुम्हें न दे सकूँ।”

ये शब्द सुनकर शुक्र आनंद में डूब गए। उनके कमल जैसे नेत्र खिल उठे, शरीर रोमांचित हो गया, और उन्होंने प्रसन्न होकर प्रणाम किया। फिर सिर पर हाथ जोड़े, जय-जयकार करते हुए, वे अष्टमूर्ति — आठ रूपों वाले प्रभु — के रूप में शिव की स्तुति करने लगे।

आठ रूपों की स्तुति

पहले उन्होंने सूर्य रूप की स्तुति की: “जगदीश्वर, आप अपने ही प्रकाश से सारा अँधेरा हटा देते हैं और रात में घूमने वालों की आशाएँ मिटा देते हैं। दिन के मणि, आप तीनों लोकों के भले के लिए आकाश में चमकते हैं। आपको नमस्कार।”

चंद्र रूप की: “शीतल किरणों वाले, आप पृथ्वी और आकाश के हर प्राणी की आँख हैं। संसार पर छाए अंधकार को आप मिटाते हैं, और आपकी किरणें अमृत हैं। अमृतमय, आपको नमस्कार।”

वायु रूप की: “लोकों के जीवन, जो योग के पवित्र मार्ग पर चलते हैं उनकी राह और मंज़िल आप ही हैं। आपके बिना इस जगत में कौन जी सकता है? प्राण बनकर आप सब जीवों को बढ़ाते हैं। सर्वव्यापी, आपको नमस्कार।”

अग्नि रूप की: “विश्व को पवित्र करने वाले एकमात्र प्रभु, शरण में आए हुओं के रक्षक — यदि आपकी वह एक पावन करने वाली शक्ति न हो, तो मरने वालों को मोक्ष कौन दे? जगत के अंतरात्मा, हर प्राणी के भीतर की अग्नि आप ही हैं, जो पग-पग पर शांति देती है। आपको नमस्कार।”

जल रूप की: “परमेश्वर, जगत को पवित्र करने वाले, आपके चरित्र सचमुच अद्भुत हैं। विश्वनाथ, जल के रूप में आपका यह निर्मल स्वरूप केवल स्नान करने से ही संसार को पवित्र कर देता है। आपको नमस्कार।”

आकाश रूप की: “ईश्वर, आप भीतर और बाहर स्थान देते हैं, इसी से यह संसार फैल पाता है। दयामय, आपसे ही यह संसार साँस लेता है, और आपमें ही सिमट जाता है। आपको नमस्कार।”

पृथ्वी रूप की: “सबको धारण करने वाले प्रभु, इस जगत का भरण-पोषण आप ही करते हैं। विश्वनाथ, आपके सिवा अंधकार का नाश करने वाला और कौन है? सर्पों को आभूषण बनाने वाले, मेरे अज्ञान का अँधेरा दूर कीजिए। स्तुति के योग्य सब में श्रेष्ठ, परे से भी परे, आपको नमस्कार।”

और आत्मा रूप की: “हर, आपके रूपों की इसी शृंखला से यह सारा चर-अचर जगत फैला है। सबके अंतरात्मा में बसने वाले, अष्टमूर्ति — मैं भी आपका ही हूँ। मैं आपको सदा नमस्कार करता हूँ।”

उन्होंने एक और श्लोक से समापन किया: “दीनों के बंधु, जिनका रूप सबके कल्याण के लिए है, जो झुकने वालों को राह दिखाते हैं — आप इन आठ रूपों को धारण करते हैं, और यह फैला हुआ जगत आपसे भरा है। आपको नमस्कार।” इन श्लोकों से शिव की स्तुति करके शुक्र ने धरती पर सिर रखा और बार-बार प्रणाम किया।

शिव ने क्या दिया

महादेव ने प्रणाम करते ब्राह्मण को अपनी भुजाओं में लेकर धरती से उठा लिया। उनकी मुस्कान से दिशाएँ चमक उठीं, और मेघ जैसी गंभीर वाणी में वे बड़े स्नेह से बोले।

“ब्राह्मणों में श्रेष्ठ, कवि, प्रिय वत्स — तुम मेरे पवित्र भक्त हो। तुम्हारा उग्र तप, इस लिंग की स्थापना का पुण्य, इसकी आराधना, अपने पवित्र और अचल मन का समर्पण, और अविमुक्त जैसे महाक्षेत्र में तुम्हारा पवित्र आचरण: इन सबके कारण मैं तुम्हें करुणा से देखता हूँ। तुम्हें देने के लिए कुछ भी अधिक नहीं है।”

फिर उन्होंने एक विचित्र बात कही। “इसी शरीर से तुम मेरे उदर की गुफा में प्रवेश करोगे, और फिर वीर्य के मार्ग से बाहर निकलकर मेरे पुत्र बनोगे।” यह बात कैसे सच हुई, पुराण अंधक के युद्ध में पहले ही दिखा चुका है।

शिव आगे बोले, “अब मैं तुम्हें वह वर देता हूँ जो मेरे अपने पार्षदों के लिए भी दुर्लभ है — जिसे मैंने ब्रह्मा और विष्णु से भी छिपाकर रखा है। मेरी एक निर्मल विद्या है, जिसका नाम मृतसंजीवनी है। उसे मैंने स्वयं अपने महान तप के बल से रचा है। मंत्र के रूप वाली वह विद्या मैं तुम्हें देता हूँ। तुम उसे पाने के योग्य हो। जिस किसी को मन में रखकर तुम विद्याओं के ईश्वर की इस विद्या का जप करोगे, वह निश्चय ही फिर जी उठेगा। यह सत्य है।”

ग्रहों के बीच स्थान

शिव यहीं नहीं रुके। “आकाश में तुम्हारा दमकता तेज सूर्य और अग्नि से भी बढ़कर होगा। तुम चमकोगे, और ग्रहों में श्रेष्ठ होगे।”

उन्होंने बताया कि पृथ्वी के लोगों के लिए इसका क्या अर्थ होगा। जो स्त्री या पुरुष शुक्र के सामने की ओर यात्रा पर निकलेगा, शुक्र की दृष्टि से उसका काम बिगड़ जाएगा। विवाह और धर्म के दूसरे कार्य तभी फल देंगे जब वे शुक्र के उदित रहते किए जाएँ। सभी नंदा तिथियाँ — पक्ष की प्रतिपदा, षष्ठी और एकादशी — शुक्र के संयोग से शुभ होंगी। और शुक्र के भक्त पराक्रमी होंगे और बहुत संतान वाले होंगे।

शुक्रेश्वर

अंत में शिव ने लिंग को नाम दिया। “तुम्हारे स्थापित किए हुए इस लिंग का नाम शुक्रेश्वर होगा। जो इसकी पूजा करेंगे, उनके कार्य सिद्ध होंगे।”

उन्होंने एक विशेष व्रत और उसका फल भी बताया। जो लोग पूरे वर्ष केवल रात में भोजन करने का व्रत रखें, और हर शुक्रवार को शुक्र के कूप में स्नान करें, वहाँ तर्पण करें और शुक्रेश की पूजा करें, उनका वीर्य कभी निष्फल नहीं होगा। वे पुत्रवान और बहुत बलवान होंगे; उन्हें सामर्थ्य, सौभाग्य, विद्या और सुख मिलेगा। शिव ने कहा — इसमें कोई संदेह नहीं।

ये वर देकर शिव उसी लिंग में लीन हो गए जिससे वे प्रकट हुए थे। और शुक्र प्रसन्न मन से अपने स्थान को चले गए।

सनत्कुमार कथा समेटते हैं: “तो व्यास, मैंने तुम्हें बता दिया कि शुक्र ने अपने तप के बल से मृत्युंजय के नाम वाली विद्या कैसे पाई।”