नौ दिन रोने वाली देवी

छीने गए वेद

रुरु का दुर्गम नाम का एक महाबली पुत्र था। ब्रह्मा के वर से उसने चारों वेद अपने अधीन कर लिए, और ऐसा बल पाया जिसे देवता भी न जीत सकें। वह पृथ्वी पर उपद्रव करने लगा, और स्वर्ग में देवता काँप उठे।

वेदों के चले जाने से सारी क्रियाएँ रुक गईं। ब्राह्मण, और उनके साथ देवता भी, आचार से गिर गए। न कोई दान देता, न तप करता, न यज्ञ होता, न हवन — और इसलिए पृथ्वी पर सौ वर्ष तक वर्षा नहीं हुई।

तीनों लोकों में हाहाकार मच गया। सब भूख-प्यास से पीड़ित थे। नदियाँ, समुद्र, बावड़ियाँ, कुएँ, सरोवर सूख गए; वृक्ष और लताएँ मुरझा गईं।

अनगिनत नेत्र

प्रजाओं का दुःख देखकर देवता योगमाया महेश्वरी की शरण में गए। अपनी प्रजा की रक्षा कीजिए, महामाये, उन्होंने कहा, और अपना क्रोध छोड़िए, नहीं तो सारे लोक नष्ट हो जाएँगे। जैसे आपने शुम्भ, महाबली निशुम्भ, धूम्राक्ष, चंड, मुंड, रक्तबीज, मधु-कैटभ और महिषासुर को मारा, वैसे इसे भी मारिए। बालक तो पग-पग पर अपराध करते हैं — माता के सिवा उन्हें कौन सहे? जब-जब देवताओं और ब्राह्मणों को दुःख हुआ, आपने अवतार लेकर उन्हें सुखी किया।

उनके दीन वचन सुनकर कृपामयी देवी ने अनंत नेत्रों वाला अपना रूप दिखाया। उनका मुख-कमल प्रसन्न था, और चारों हाथों में धनुष, बाण, कमल और नाना प्रकार के फल-मूल थे।

नौ दिन के आँसू

फिर प्रजाओं को दुःखी देखकर उनके नेत्र करुणा से भर आए, और वे रोने लगीं। वे लगातार नौ दिन और नौ रात रोती रहीं, और उनके नेत्रों से हज़ारों जलधाराएँ बहीं। उन धाराओं से सारे लोक और सारी औषधियाँ तृप्त हो गईं। समुद्र और नदियाँ अथाह जल से भर गए, और पृथ्वी पर शाक, फल और मूल उग आए।

देवी स्वयं अपने हाथों के फल शुद्ध हृदय वालों को बाँटने लगीं। गायों के सामने मीठी घास और हर दूसरे प्राणी के सामने उचित भोजन रखा। जब ब्राह्मण, देवता और मनुष्य सब तृप्त हो गए, तो उन्होंने पूछा: अब तुम्हारा कौन-सा कार्य करूँ?

आपने सबको तृप्त कर दिया, देवता बोले। अब कृपा करके दुर्गम द्वारा छीने गए वेद हमें लौटा दीजिए। ऐसा ही होगा, देवी ने कहा। अपने घर जाओ; मैं शीघ्र तुम्हें वेद दूँगी।

दस महाविद्याएँ

स्वर्ग, पृथ्वी और अंतरिक्ष में कोलाहल मच गया, और उसे सुनकर दुर्गम ने देवताओं की पुरी को घेर लिया। देवी ने देवताओं की रक्षा के लिए पुरी के चारों ओर तेज का घेरा बनाया, और स्वयं उसके बाहर आ गईं। देवी और असुर में संग्राम छिड़ गया, और दोनों ओर से कवच काटने वाले तीखे बाण बरसने लगे।

तब उनके शरीर से शस्त्र लिए, सुंदर रूप वाली दस महाविद्याएँ प्रकट हुईं: काली, तारा, छिन्नमस्ता, श्रीविद्या, भुवनेश्वरी, भैरवी, बगला, धूम्रा, त्रिपुरसुंदरी और मातंगी। उनके बाद दिव्य रूप वाली असंख्य मातृकाएँ प्रकट हुईं, सब चंद्रलेखा धारण किए, बिजली-सी चमकती। उन्होंने दुर्गम की सेना से युद्ध किया और उसकी सौ अक्षौहिणी सेना नष्ट कर दी।

फिर देवी ने अपने त्रिशूल की धार से असुर पर प्रहार किया, और वह जड़ से उखड़े वृक्ष की तरह धरती पर गिर पड़ा। उससे चारों वेद लेकर उन्होंने देवताओं को दे दिए।

तीन नाम, एक देवी

देवताओं ने स्तुति की। माता, हमारे लिए आपने सौ नेत्रों वाला रूप धारण किया — इसलिए मुनि आपको शताक्षी कहेंगे। आपने अपने शरीर से उपजे शाकों से लोकों का भरण किया — इसलिए आप शाकम्भरी कहलाएँगी। आपने महादैत्य दुर्गम का वध किया — इसलिए लोग आपको दुर्गा कहेंगे।

देवी ने उत्तर दिया: जैसे गायें अपने बछड़ों को देखकर व्याकुल होकर दौड़ती हैं, वैसे ही मैं तुम्हें देखकर दौड़ पड़ती हूँ। मैं तुम्हें संतान की तरह देखती हूँ; जब नहीं देख पाती, तो एक क्षण युग-सा बीतता है। तुम्हारे लिए मैं प्राण भी दे सकती हूँ। तुम्हारी विपत्ति हरने वाली मैं जब तक हूँ, तुम्हें कोई चिंता नहीं करनी चाहिए।

और उन्होंने आगे की बात बताई। जब दूसरे शुम्भ-निशुम्भ जन्मेंगे, तब मैं नंद की पत्नी यशोदा के गर्भ से गोपों के गोकुल में जन्म लेकर उन्हें मारूँगी; तब लोग मुझे नंदजा कहेंगे। भ्रमर का रूप धरकर अरुण नामक असुर को मारूँगी, और भ्रामरी कहलाऊँगी। भयंकर रूप धरकर राक्षसों का भक्षण करूँगी, और भीमा कहलाऊँगी। जब-जब असुर पृथ्वी को सताएँगे, मैं अवतार लेकर कल्याण करूँगी।

पुराण अंत में कहता है: शताक्षी, शाकम्भरी और दुर्गा एक ही सत्ता के तीन नाम हैं। और पृथ्वी पर शताक्षी जितना दयालु कोई देवता नहीं, जो प्रजाओं को दुःखी देखकर नौ दिन तक लगातार रोती रहीं।