दधीचि और राजा क्षुव

विष्णु दक्ष के यज्ञ में क्यों गए?

जब ब्रह्मा दक्ष-यज्ञ के विध्वंस की कथा कह चुके, तो नारद उलझन में पड़ गए। विष्णु शिव को छोड़कर देवताओं के साथ उस यज्ञ में क्यों गए, जहाँ उनका अपमान ही हुआ? क्या वे शिव की शक्ति नहीं जानते थे? वे अनजान की तरह शिव-गणों से क्यों लड़े?

ब्रह्मा ने उत्तर में एक पुरानी कथा सुनाई। बहुत पहले, उन्होंने कहा, ऋषि दधीचि ने राजा क्षुव की सहायता करने के कारण विष्णु को शाप दिया था। उसी शाप से विष्णु की समझ पर पर्दा पड़ा, और वे देवताओं के साथ दक्ष के यज्ञ में चले गए।

दो मित्रों का विवाद

क्षुव एक महातेजस्वी राजा थे, और वे तथा महाप्रभावशाली ऋषि दधीचि मित्र थे। पर उनके बीच एक विवाद छिड़ा जो बहुत समय चला और तीनों लोकों में प्रसिद्ध हो गया।

वेदज्ञ शिवभक्त दधीचि ने कहा कि तीनों वर्णों में ब्राह्मण ही निःसंदेह श्रेष्ठ है। धन के मद में डूबे क्षुव ने असहमति जताई। राजा, उन्होंने कहा, इंद्र आदि आठों लोकपालों का रूप अपने में धारण करता है। वह हर वर्ण और हर आश्रम का स्वामी है। शास्त्र स्वयं कहता है कि राजा सर्वदेवमय है — इसलिए सबसे बड़ा देवता मैं ही हूँ। हे च्यवन-पुत्र, राजा ब्राह्मण से बड़ा है। सोचिए, और मेरा अनादर मत कीजिए; मैं आपके लिए पूज्य हूँ।

दधीचि इस मत पर, जिसे वे श्रुति और स्मृति दोनों के विरुद्ध मानते थे, भड़क उठे। आत्म-गौरव के आवेश में उन्होंने अपनी बाईं मुट्ठी से क्षुव के सिर पर प्रहार किया। पृथ्वीपति क्षुव क्रोध से गरजे और वज्र से दधीचि को काट गिराया।

शुक्र और मृत्यु को जीतने वाला मंत्र

गिरते हुए भृगुवंशी दधीचि ने शुक्र का स्मरण किया। योगी शुक्राचार्य तुरंत आए और ऋषि के कटे शरीर को जोड़कर पहले जैसा कर दिया। फिर शिवभक्तों में श्रेष्ठ और मृत्युंजय-विद्या के प्रवर्तक शुक्र उनसे बोले।

वत्स, उन्होंने कहा, सर्वेश्वर शिव की पूजा करके मैं तुम्हें श्रेष्ठ वैदिक महामृत्युंजय मंत्र का उपदेश देता हूँ:

त्र्यम्बकं यजामहे सुगन्धिं पुष्टिवर्धनम् । उर्वारुकमिव बन्धनान्मृत्योर्मुक्षीय माऽमृतात् ॥

फिर शुक्र ने एक-एक पद खोलकर समझाया। हम त्र्यंबक की पूजा करते हैं — तीनों लोकों के और सूर्य, चंद्र, अग्नि इन तीन मंडलों के पिता; तीनों गुणों, तीनों अग्नियों और ब्रह्मा, विष्णु, शिव इन तीनों देवों के स्वामी। वे ‘सुगंधि’ हैं, क्योंकि जैसे फूल में सुगंध बसती है, वैसे वे हर प्राणी, हर गुण, हर इंद्रिय और हर देवता में सार-रूप आत्मा बनकर बसते हैं। वे ‘पुष्टिवर्धन’ हैं, क्योंकि वे प्रकृति और उसके सब विकारों का, और विष्णु, ब्रह्मा, मुनियों और देवताओं का पोषण बढ़ाते हैं। वे अमृत-स्वरूप हैं, और पुण्य, तप, स्वाध्याय, योग या ध्यान से मिलते हैं।

और ककड़ी: जैसे ककड़ी की बेल अपने फल को स्वयं बाँधे रखती है और पकने पर स्वयं छोड़ देती है, वैसे ही बाँधने और छुड़ाने वाले सदाशिव अपने सत्य से हर प्राणी को मृत्यु के सूक्ष्म पाश से छुड़ा देते हैं। यह मृतसंजीवनी मंत्र है, शुक्र ने कहा — मेरी दृष्टि में सबसे उत्तम।

शिव के ध्यान में स्थिर होकर नियम से इसका जप करो, उन्होंने दधीचि से कहा। इसी से जप और हवन करो; दिन-रात इसी से अभिमंत्रित जल पियो; शिव-प्रतिमा के पास रहकर उनका ध्यान करो। तब मृत्यु का भय नहीं रहता। और उन्होंने जप के समय शिव का ध्यान-रूप भी बताया: कमल पर पार्वती के साथ विराजमान त्रिनेत्र मृत्युंजय, दो हाथों के कलशों से जल निकालकर ऊपर के दो हाथों से अपने सिर पर अभिषेक करते, दो और कलश गोद में लिए, शेष दो हाथों में अक्षमाला और मृगमुद्रा, मस्तक के चंद्रमा से टपकते अमृत से भीगा शरीर।

तीन वर

शुक्र शिव का स्मरण करते हुए अपने स्थान गए, और दधीचि तप के लिए वन में चले गए। बहुत समय तक उन्होंने सिखाई गई विधि से, शिव के प्रेम में, महामृत्युंजय का जप किया, और अंत में प्रसन्न शिव उनके सामने प्रकट हुए। दधीचि ने प्रणाम करके स्तुति की, और शिव ने वर माँगने को कहा।

दधीचि ने तीन वर माँगे। मेरी अस्थियाँ वज्र जैसी हो जाएँ। कोई मेरा वध न कर सके। और मैं कभी दीन न होऊँ। शिव ने कहा — तथास्तु।

आनंद से भरे दधीचि सीधे राजा क्षुव के पास गए — और उनके सिर पर पैर से प्रहार किया। विष्णु से मिले बल के गर्व में क्षुव ने दधीचि की छाती पर वज्र चलाया। शिव के प्रभाव से उसने ऋषि का ज़रा भी अहित नहीं किया। क्षुव चकित रह गए: यह व्यक्ति न मारा जा सकता था, न झुकाया जा सकता था, और स्वयं वज्र से भी बलवान था।

राजा विष्णु की शरण में

मृत्युंजय के सेवक से हारकर क्षुव वन में गए और विष्णु की आराधना की। प्रसन्न होकर गरुड़ध्वज विष्णु ने उन्हें दिव्य दृष्टि दी, और उससे क्षुव ने उनके दर्शन किए, प्रणाम किया, स्तुति की और अपनी कथा कही। दधीचि नाम के एक ब्राह्मण हैं, जो कभी मेरे मित्र थे, उन्होंने कहा। मृत्युंजय की आराधना करके वे अवध्य हो गए हैं। भरी सभा में उन्होंने तिरस्कार से अपने बाएँ पैर से मेरे सिर पर प्रहार किया और कहा कि वे किसी से नहीं डरते। वरदान ने उन्हें अपार गर्व से भर दिया है।

दधीचि की अवध्यता जानकर विष्णु ने शिव के अतुल प्रभाव का स्मरण किया। राजन्, उन्होंने कहा, ब्राह्मणों को कहीं भय नहीं, और रुद्र-भक्तों को तो बिल्कुल नहीं। यदि मैं तुम्हारी ओर से दधीचि के विरुद्ध कुछ करूँ, तो उन्हें दुःख होगा, और वह मुझ जैसे देवता के लिए भी शाप का कारण बनेगा। उनके शाप से दक्ष के यज्ञ में सुरेश्वर शिव द्वारा मेरा विनाश होगा — और फिर उत्थान भी। उनके शाप से वह यज्ञ, मेरे, ब्रह्मा और सब देवताओं के रहते भी, सफल नहीं होगा। फिर भी, महाराज, मैं तुम्हारे लिए दधीचि को जीतने का प्रयत्न करूँगा। ऐसा ही हो, क्षुव ने कहा, और उत्सुक होकर प्रतीक्षा करने लगे।

द्वार पर ब्राह्मण

क्षुव का काम साधने के लिए विष्णु ब्राह्मण का वेश धरकर दधीचि के आश्रम गए। ऋषि को प्रणाम करके बोले: मैं आपसे एक वर माँगने आया हूँ; कृपा करके दीजिए।

दधीचि ने तुरंत उत्तर दिया। मैं जानता हूँ आप क्या चाहते हैं। आप स्वयं हरि हैं, क्षुव के लिए ब्राह्मण के रूप में आए हैं — आप मायावी हैं। शिव की कृपा से मुझे भूत, वर्तमान और भविष्य का ज्ञान है। यह वेश छोड़िए, अपना रूप लीजिए और शिव का स्मरण कीजिए। दुष्टबुद्धि क्षुव ने आपकी आराधना की है, और मैं आपकी भक्त-वत्सलता जानता हूँ। पर शिव के उपासक मुझसे किसी को भय हो, तो सत्य की शपथ लेकर कहिए। मेरा मन शिव में लगा है और मैं झूठ नहीं बोलता: मैं इस संसार में किसी देवता या दैत्य से नहीं डरता।

आपका भय तो सचमुच मिट चुका है, विष्णु बोले, क्योंकि आप शिव के उपासक और सर्वज्ञ हैं। आपको नमस्कार है। बस एक बार मेरे कहने से अपने प्रतिद्वंद्वी राजा क्षुव से इतना कह दीजिए: राजन्, मैं आपसे डरता हूँ। दधीचि बिना किसी भय के हँसे। पिनाकधारी शंभु के प्रभाव से, उन्होंने कहा, मैं कहीं किसी से रत्ती-भर भी नहीं डरता।

देवताओं के विरुद्ध अकेले ऋषि

तब विष्णु क्रोधित हो उठे। क्षुव की आँखों के सामने उन्होंने ऋषि को जलाने के लिए चक्र उठाया — और शिव के प्रभाव से वह वहीं कुंठित हो गया। दधीचि हँसे। वह भयंकर सुदर्शन चक्र आपने बहुत पहले तप करके शिव से पाया था, उन्होंने कहा। शिव का वह मंगलमय चक्र मुझे मारना नहीं चाहता। अब ब्रह्मास्त्र आज़माइए, और अपने बाकी सब अस्त्र भी।

उन्हें साधारण मनुष्य समझकर विष्णु एक के बाद एक अस्त्र चलाने लगे, और देवता — पुराण कहता है, मूर्खतावश — एक अकेले ब्राह्मण के विरुद्ध उनकी सहायता को आ गए। इंद्र आदि ने दधीचि पर अपने अस्त्र छोड़े। तब वज्र-सी अस्थियों वाले दधीचि ने शिव का स्मरण करके मुट्ठी-भर कुश उठाया और देवताओं पर फेंक दिया। शिव के प्रभाव से वह मुट्ठी-भर कुश प्रलय की अग्नि-सा धधकता दिव्य त्रिशूल बन गया, जो देवताओं को उनके अस्त्रों समेत भस्म करने को तैयार था।

देवताओं के छोड़े हर अस्त्र ने उस त्रिशूल को प्रणाम किया। पराक्रम खोकर देवता चारों ओर भाग गए। केवल मायावी विष्णु डरते हुए भी डटे रहे। उन्होंने अपने शरीर से अपने ही जैसे हज़ारों-लाखों दिव्य गण उत्पन्न किए, और वे शिव-स्वरूप अकेले ऋषि से लड़ने लगे। दधीचि ने उनसे युद्ध करके सबको जला डाला।

ऋषि को चकित करने के लिए विष्णु फिर विश्वरूप बन गए। उनके शरीर में दधीचि ने हज़ारों देवता और अन्य प्राणी देखे — करोड़ों जीव, करोड़ों गण, करोड़ों ब्रह्मांड। महाबाहु, माया छोड़िए, दधीचि ने कहा। विचार करें तो यह सब प्रतिभास मात्र है। मैंने भी हज़ारों दुर्ज्ञेय बातें जानी हैं। अब आलस्य छोड़कर मुझमें देखिए: मैं आपको दिव्य दृष्टि देता हूँ — मुझमें अपने को, ब्रह्मा को, रुद्र को और सारे जगत को देखिए। और शिव के तेज से भरे शरीर वाले दधीचि ने अपने भीतर पूरा ब्रह्मांड दिखा दिया।

आपकी माया या मंत्र-शक्ति क्या कर लेगी? शिव का स्मरण करते हुए उन्होंने निर्भय होकर कहा। चाहें तो पूरे यत्न से मुझसे युद्ध कीजिए। विष्णु और भी क्रुद्ध होकर फिर उन पर टूटे, और भागे हुए देवता भी लौटकर नारायण के साथ लड़ने आ गए।

शाप

तभी क्षुव ब्रह्मा को साथ लेकर वहाँ आ पहुँचे। ब्रह्मा ने विष्णु और देवताओं को रोका: यह ब्राह्मण जीता नहीं जा सकता। यह सुनकर विष्णु ने ऋषि के पास जाकर उन्हें प्रणाम किया। क्षुव ने भी दीन और व्याकुल होकर दधीचि को प्रणाम किया और विनती की: प्रसन्न होइए, मुनिश्रेष्ठ; प्रसन्न होइए, शिवभक्त-शिरोमणि; दुर्जन आपको कभी नहीं समझ सकते।

दधीचि ने राजा पर अनुग्रह किया। पर विष्णु और देवताओं को देखकर उनमें फिर क्रोध उमड़ा। मन में शिव का स्मरण करके उन्होंने शाप दिया: इंद्र सहित सब देवता, मुनीश्वर, और अपने गणों सहित विष्णु रुद्र की क्रोधाग्नि से ध्वस्त हों।

फिर वे क्षुव की ओर मुड़े। राजन्, उन्होंने साफ़ कहा, श्रेष्ठ ब्राह्मण देवताओं और राजाओं से भी अधिक पूज्य है; बल और प्रभाव ब्राह्मणों का ही है। यह कहकर वे अपने आश्रम में चले गए। क्षुव उन्हें प्रणाम करके घर लौटे, और विष्णु देवताओं के साथ जैसे आए थे वैसे ही वैकुंठ लौट गए।

वह स्थान स्थानेश्वर नाम का तीर्थ बन गया, और पुराण कहता है कि स्थानेश्वर पहुँचकर मनुष्य शिव-सायुज्य पाता है। इस तरह, ब्रह्मा नारद से कहते हैं, विष्णु और देवता उस शाप के वश हुए जिसने उन्हें शिव से अलग होकर दक्ष का पक्ष लेने पर विवश किया। और फलश्रुति: जो क्षुव और दधीचि की यह कथा नित्य पढ़े, वह अकाल मृत्यु को जीतकर देह-त्याग के बाद ब्रह्मलोक जाता है; जो इसे पढ़कर रणभूमि में उतरे, उसे मृत्यु का भय नहीं रहता और वह विजयी होता है।